奄美聖紫花

漢字の植物名を読めました？　アマミセイシカ（ツツジ科 ・ Rhododendron latoucheae Franch. var. amamiense (Ohwi) T.Yamaz.）。奄美原生の常緑性のツツジですが、耐暑性はもちろんのこと、耐寒性もあり、関東でも露地で越冬可能です。花卉・苗生産部のハウス内で咲き始めました。和名につけられた「紫色」の花ではなく、今年も薄い桃色の蕾をたくさんつけ、白色の見事な花を咲かせてくれました。 美しい！　花には香りがあり、もっと利用されても良い花木ですが、一方で絶滅危惧種にも指定されています。

 

この植物は、ツツジ科なので挿し木が簡単にできるかと思いきや、なかなか発根してくれません。10本挿しても1本苗になれば良い方です。増殖が難しいことが、あまり流通していない要因かも知れませんね。取り木をすれば、苗を得ることはできますが、意を決してやらないとタイミングを逸してしまいます。

 

気品のあるアマミセイシカの花とそのほのかな香りは、年度末の忙しさの中でホッとさせてくれます。

 

　

（渡辺　均）

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