サフランの球根を並べる

今年もこのシーズンがやってきました。春に掘り上げて乾燥させていたサフランの球根をトレイに並べ、11月に花を咲かせ雌ずいを摘み取るための準備作業です。

 

昨年同様、今年もそろそろ並べないといけないな～と思いながら、ついつい先延ばしをしていたら、白い芽が伸び始めていました。急いで並べないと芽が傷んでしまいます。

 

芽が伸び始めたサフランの球根

 

サフランの雌ずいは、非常に高価で料理（サフランライスやパエリアなど）の色付けや香りづけ、サフラン茶としても利用されています。生薬としては、血流を促したり、抗うつ作用があったり、最近では認知症にも効果があることが報告されています。

 

休日に応援を頼み、2人がかりで朝9時から16時過ぎまで、余分な皮を剥き、側芽を摘み取りながらひたすら並べました。その数約4000球！？　昨年の4倍の数です！

 

整列終了！

 

暗い室内で管理し、11月中旬に花が咲くのを待ちます。採花、調整、乾燥させた後、12月中にはセンター内の直売所（緑楽来・みらくる）で新物を販売する予定です。

 

球根を並べるのも一日がかりでしたが、花を摘み取り、雌ずいを切り取って乾燥させる作業はもっと時間がかかります。今年は去年の4倍の量ですからね～。

 

　

（渡辺　均）

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