今回の話題は栽培用土です。まずは下の画像をご覧ください。
上の画像は、量販店で売られている栽培用土（培養土）などにハーブのオレガノのセル苗を植え付けて2週間ほど経過した画像です（定植時に摘芯をしています）。左から野菜用の用土、次は多肉植物用の用土、3番目は花と野菜の用土として売られていたものです。縦に4ポットがそれぞれ同じ土で植えられています。野菜や花の用土には、どれも元肥入りでそのまま使えると書かれていました。ちなみに右端は花卉・苗生産部で使用しているポット苗用の栽培用土です。
ご覧のとおり野菜や花用の市販用土は、多肉植物用の用土よりも生育が劣る結果となりました。葉の色が薄く、芽数も芽の伸長も劣り、土は固く締まってしまいました。この結果では、実際に使用する前に腐葉土や元肥を入れ、土壌改良が必要です。また、少なくても植え付け後、すぐに液肥や置き肥を与えて生育を促す必要があります。
量販店で山積みになって売られている培養土の袋の表には、いろいろと良いことが書かれていますが、この培養土にどのような土（赤玉土、ピートモス・・・）や肥料が使われているのか、袋の裏側まで確認してきちんと表示されている培養土を購入するしかないですね。栽培用土で失敗はしたくないですからね。
（渡辺 均）
放送大学で非常勤講師をお引き受けしていますが、全8回の講義のうち最後の２回を柏の葉キャンパスで行いました。園芸の楽しさは座学だけではわかりません。まずは生産施設を見て自身で作業をやってみることも大切です。ということで、今回は苗生産施設と薬用植物園の見学、ペチュニアの切り戻しとハーブの寄せ植えを行いました。盛りだくさんの内容で２回分の講義時間内で終えられるのか・・・・・。
ペチュニアの切り戻しでは、草姿の乱れてしまった8号鉢のさくらさくらシリーズ3色ミックスを切り戻してもらいました。枝先に花がけっこう着いているので、「こんなに咲いているのに切ってしまうの？」と思われましたが、鉢内（株元）に葉があるうちに切り戻すと株元からの萌芽も早く、鉢姿も元のようにきれいに整います。
さっそく実習！ まず、鉢の周囲の葉の付け根で切り戻し、さらに株元から伸びた枝を約5㎝で切り、鉢内の枯れた葉を取り除きます。粒状の肥料を追肥して作業は完了です。「こんなに切るの？」の声も。
ハーブの寄せ植えは、花材をフレンチラベンダー、シルバータイム、パイナップルミント、スイートメキシカンハーブを使って行いました。株の高さや向きを考えながら、根鉢を丁寧に崩し、ウオータースペースにも配慮して植えていきます。いろいろなことを考えながら植えることが大切です。
実習の成果物は持ち帰って頂き、ご自宅で「宿題」として栽培を続けてもらいます。今回の講義が園芸入門として、植物と楽しく向き合うきっかけになって頂ければ幸いです。
限られた講義時間の中、画像を撮る余裕がありませんでした。ご容赦ください。
（渡辺 均）
